గత వారం, గా థామస్ ఫైర్ వెంచురా మరియు శాంటా బార్బరా కౌంటీలలో 270,000 ఎకరాలకు పైగా భూమి మరియు దాదాపు 750 గృహాలను సేకరించారు, కాలిఫోర్నియా గవర్నర్ జెర్రీ బ్రౌన్ ఈ సంవత్సరం గోల్డెన్ స్టేట్‌లో అడవి మంటలను నిరంతరం ముట్టడి చేయడం మా “కొత్త సాధారణం” అని ప్రకటించారు.

శాంటా బార్బరాలో నివసించే మనలో-కఠినమైన, ఎడారి-పొడి పర్వతాలు పసిఫిక్ మహాసముద్రం నుండి మా సముద్రతీర సమాజం యొక్క నాటకీయ నేపథ్యంగా పనిచేస్తాయి-ఈ “కొత్త సాధారణ” దశాబ్దం క్రితం ప్రారంభమైంది.

2004 లో, రిపోర్టర్‌గా శాంటా బార్బరా ఇండిపెండెంట్ , నేను ప్రస్తుతం పనిచేస్తున్న చోట, నేను గవియోటా ఫైర్ యొక్క ముందు వరుసలో ఉన్నప్పుడు నా ట్రక్ దాదాపు కాలిపోయింది. నేటి దృక్కోణంలో, ఇది 7,500 ఎకరాల మంటలను మాత్రమే కాల్చివేసింది. మూడు సంవత్సరాల తరువాత, 2007 వేసవిలో, నేను జాకా ఫైర్ యొక్క మసకబారిన ఆకాశంలో వివాహం చేసుకున్నాను, ఇది రెండు నెలల కాలంలో 240,000 ఎకరాల వెనుక దేశాన్ని తగలబెట్టింది.

ఒక సంవత్సరం తరువాత, జూలై నాలుగవ తేదీ కోసం శాంటా బార్బరా విమానాశ్రయం నుండి బయలుదేరినప్పుడు, సమీప పర్వతాలలో కొన్ని పొగ గొట్టాలను నేను చూశాను మరియు అది ఏ సమయంలోనైనా బయట పడదని అనుకున్నాను. మరుసటి రోజు ఉదయం, గ్యాప్ ఫైర్ అని పిలవబడే దానిపై ఎయిర్ ట్యాంకర్లు రిటార్డెంట్‌ను వదులుతున్న చిత్రాలను నేను మేల్కొన్నాను. ఆ నవంబరులో, నేను పారిస్ హోటల్ గదిలో ఉన్నాను, టీ ఫైర్లో రాత్రిపూట 200 మాంటెసిటో గృహాలు ధ్వంసమయ్యాయని సిఎన్ఎన్ నివేదించింది.

అప్పటి నుండి, నేను జీసతా (2009), లా బ్రీ (2009), వైట్ (2013), రే (2016) మరియు షెర్పా (2016) మంటల ప్రభావాలకు పొగ, ఆందోళన మరియు అవాంతరాల మిశ్రమాన్ని పరిష్కరించాను. .

ఈ జూలైలో, నా కుమార్తె యొక్క ఐదవ పుట్టినరోజు పార్టీకి విట్టీర్ ఫైర్ టవర్ ఆఫ్ పొగ నేపథ్యంగా ఉపయోగపడింది. మూడు వారాల పాటు, నా గోలెటా ఇంటి వాకిలి నుండి ప్రతి రాత్రి నారింజ మెరుపును చూశాను, అది అగ్నిమాపక సిబ్బంది మంటలను ఆర్పే వరకు. ఆ సమయంలో, మా ఇంటికి ఎప్పుడూ బెదిరించలేమని నా భార్య, పొరుగువారు, పట్టణానికి వెలుపల ఉన్న బంధువులు మరియు నాకు గుర్తు చేయాల్సి వచ్చింది. ఇది కొండలలో లేదు. మంటలు మనకు చేరేముందు వందలాది గృహాలను నాశనం చేయాల్సి ఉంటుంది.

అక్టోబర్ తరువాత సోనోమా మరియు నాపాలో అడవి మంటలు 8,500 కి పైగా గృహాలను ధ్వంసం చేశాయి మరియు ఒక క్మార్ట్ శాంటా రోసా మధ్యలో, నా అడవి మంట జ్ఞానం పాతదని నేను గ్రహించాను. ఈ కొత్త సాధారణంలో ఏదైనా జరగవచ్చు.

థామస్ ఫైర్ డిసెంబర్ 4, 2017 న వెంచురా మరియు శాంటా బార్బరా కౌంటీల గుండా ఉధృతమైనప్పుడు ప్రతిదీ చేసింది. రెండు వారాల తరువాత నరకము కొనసాగుతుంది. ఇది ఇప్పటికే 1,000 కి పైగా నిర్మాణాలను వినియోగించింది. నేలమీద కాలిపోయిన ఇళ్ళు చాలా నేను నివసించే ప్రదేశానికి 40 మైళ్ళ దక్షిణాన వెంచురా నగరంలో ఉన్నాయి.

శనివారం పూర్తి స్థాయి కాల్పులు మా సంఘం అనుభవించిన అత్యంత భయంకరమైన విషయం. డ్రైవ్‌వేలు, వందలాది గృహాలు మరియు లగ్జరీ రిసార్ట్‌లో ఉన్న దేశవ్యాప్తంగా ఉన్న వందలాది ఫైర్ ఇంజన్లు మరియు సిబ్బందికి ఇది కాదా? శాన్ వైసిడ్రో రాంచ్ , పోయి ఉండేది. బదులుగా, కేవలం కొన్ని నిర్మాణాలు నాశనం చేయబడ్డాయి.

థామస్ ఫైర్ యొక్క పొగ మరియు బూడిద నేను అనుభవించిన వాటికి భిన్నంగా ఉంటుంది. ఇది పాఠశాలలను వారానికి ముందుగానే తరగతులను రద్దు చేయమని మరియు శీతాకాల శిబిరాలను మూసివేయమని బలవంతం చేసింది. కొత్త యూనిఫాంలో గ్యాస్ మాస్క్‌లు ఉన్న చోట మా పిల్లలు బయట ఆడలేరు. చాలా సేపు లోపలికి సహకరించిన వారు గోడల నుండి బౌన్స్ అవుతున్నారు, మరియు నా భార్య నేను దగ్గరలో ఉన్నవారిని చూస్తూనే ఉన్నాము. ప్రతిచోటా బూడిద కుప్పను చూడటం ప్రతి ఒక్కరూ కొంచెం దయనీయంగా ఉన్నారు, మరియు గాలి ఇకపై సముద్రపు గాలులతో తాజాగా ఉండదు, కానీ మురికి బూడిద వాసనతో మునిగిపోతుంది.

ప్రతి అగ్ని ఎక్కడ మొదలవుతుందో మరియు వాతావరణాన్ని బట్టి భిన్నంగా ఉంటుంది. కానీ ప్రతి ఒక్కరూ భీభత్సం, భయం మరియు అనిశ్చితి యొక్క భావాన్ని తెస్తుంది, అది ఎవరికీ ఆరోగ్యంగా ఉండదు-ముఖ్యంగా పిల్లలు తమను తాము అంతగా తెలియని పెద్దలచే భరోసా ఇవ్వాలి.

అన్ని పొగల మధ్య పట్టణంలో ఉండడం సరైనది కాదు, ఇది ఇప్పుడు ప్రమాదకరమైన రేణువులను కలిగి ఉందని మాకు తెలుసు. కానీ మీరు మీ కుటుంబాన్ని కఠినమైన పాచ్ సమయంలో వదిలిపెట్టినట్లుగా వదిలివేయడం మంచిది కాదు.

శాంటా బార్బరా పైకి వస్తారని నాకు తెలుసు. మార్గం ద్వారా, ఈ పరీక్ష సమయంలో వాతావరణం 70 డిగ్రీల ఫారెన్‌హీట్‌లో ఉంది, ఇది మంచి మరియు విలక్షణమైన డిసెంబరులో ఉండేది. కానీ ఈ “క్రొత్త సాధారణ” సాధారణానికి దూరంగా ఉంది.